род включает 4 вида, распространенных в Северной Америке, Центральной (Китай) и Восточной (Япония и Тайвань) Азии. 

Высокие вечнозеленые деревья 25—50 м выc. Кора буровато-серая, толстая, у старых деревьев с глубокими продольными трещинами. Крона коническая, обычно правильная, но у старых деревьев часто искривленная, с горизонтальными неправильно мутовчатыми ветвями. Листья узколинейные, плоские, напоминающие листья пихт, но значительно уже, на верхушке закругленные, сверху зеленые, снизу с двумя белыми устьичны-ми полосками. При опадании хвоинок на поверхности побегов остаются листовые следы в виде бугорка (как у елей). Шишки 7—10 см дл., располагаются на верхушках побегов, продолговато-яйцевидные или цилиндрические, в отличие от пихт, свисающие и нераспадающиеся после созревания, созревают в конце года и широко раскрываются, освобождая семена. Семенные чешуи закругленные, деревянистые, кроющие чешуи на верхушке двузубчатые, с острием между зубцами, выставляющиеся из-под семенных, на 1 см и более. Семена малосмолистые с крупным крылом.