Многолетние корневищные, реже однолетние, травянистые или полукустарниковые растения. Стебли прямые. Листья расположены супротивно, реже в очередном порядке или в мутовках, цельные. Цветки мелкие, трубчатые, пурпуровые, розовые, белые, реже голубовато-лиловые, собраны в соцветия — корзинки, которые образуют сложные щитковидные, кистевидные или метельчатые соцветия. Плод — семянка. 

Посконник – настоящее украшение сада, особенно в конце лета, когда на фоне мощных кустов появляются крупные щитковидные соцветия. Именно в это время посконник царствует в саду.

Для многих растений завершение цветения означает резкую потерю декоративности. Но только не для посконника. Отцветшие соцветия становятся по-новому привлекательными, приобретая серебристо-белую окраску. И, кстати, будут продолжать радовать зимой в сухих букетах. Есть у посконника одна отличительная особенность – очень позднее отрастание. Так что, если весной он почему-то долго не показывается, отчаиваться не стоит. Ведь это умное растение. Прежде чем пробудиться, оно подождет, когда минует угроза заморозков, и лишь потом, где-то с середины мая, начнет свой рост.

Родина — Северная Америка. 

Растение многолетнее, корневищное. Стебли прямые до 150 см высотой, голубовато-зеленые. Листья крупные, расположены по 3-5 в мутовках, овально-ланцетные, заостренные, по краю зубчатые, волосистые. Корзинки мелкие, из 3-12 цветков, собраны в щитковидные соцветия до 20 см в поперечнике. Цветки светло-розовые до лилово-пурпуровых, редко белые. Цветет в июле-августе 30-35 дней. Плодоносит. Семянки угловатые с хохолком. В культуре с 1640 года. Зимостоек без укрытия. 

Сорта: 

'Little Red' - 90–100 см, один из компактных сортов посконника пурпурного, с соцветиями винно-розового цвета.
'Little Joe' – 90–100 см, замечательный компактный сорт с дымчато-розовыми соцветиями из мелких цветочков. В продаже обычно встречается как сорт посконника пурпурного, но на самом деле вероятно является сортом посконника сомнительного (Eupatorium dubium).

Отличается от других видов овальными, зубчатыми супротивными листьями и белыми цветками - см. фото справа. 

С декоративной точки зрения интерес представляет сорт 'Chocolate'. Морозостоек. Согласно западным каталогам зона выращивания - 4. Может выпадать в суровые молоснежные зимы. Отличается бонзово-коричневой глянцевой листвой, на фоне которой эффектно выделяются чисто-белые соцветия из крохотных цветочков. Молодые листья имеют фиолетовые оттенок, так же как и нижняя сторона листа. Цветет в октября. Привлекает бабочек. Требует опоры.

«Braunlaub» - 100–150 см, с коричневатыми молодыми листьями и бутонами

Встречается почти по всей Европе. Растет на сырых лугах, около ручьев, на болотистых местах. В СНГ распространен на большей территории европейской части. 

Стебель прямостоячий, высотой 20-50 см (более 1 м). Корневая система похожа на корневую систему валерианы. Листья короткочерешковые, слегка пушистые, трех-пяти пальчато-раздельные, сегменты пильчатые, супротивные. Корзинки собраны на верхушке стебля щитковидной метелкой. Цветки розовые. Плоды с хохолком. Цветет во второй половине лета. 

Сорта: «Plenum» («Flore Pleno») - см. фото справа, с махровыми цветками и более длительным цветением, высота до 160 см; «Variegatum» - с неровной белой каймой по краю листа, цветки ярко-розовые, высота до 75 см; «Album» – форма с белыми цветками